Тревелл и Саймонс определили специфические характеристики триггерных точек, которые отличают их от других мышечно-фасциальных изменений. Они могут вызывать боль, передающуюся в ожидаемое место, окружены туго натянутыми волокнами и имеют бороздчатость или узловатость. При пальпации с хрустом возникает конвульсивная реакция, а при сохранении давления на триггерную точку возникает паттерн отраженной боли. Кроме боли, могут возникать и другие автономные феномены.